الحد الأدنى للأجور في إنجلترا: كم يجب أن تأخذ في الساعة وماذا تفعل إن دفعوا أقل

الشرح الكامل

الحد الأدنى الوطني للأجور (National Minimum Wage) هو أقل أجر بالساعة يحق لكل العمال تقريباً. ولمن عمره ٢١ سنة فأكثر اسمه أجر المعيشة الوطني (National Living Wage) وهو أعلى؛ ولمن عمره ٢٠ سنة أو أقل هو الحد الأدنى الوطني للأجور نفسه. وتتغير المعدلات كل سنة في ١ أبريل.

المعدلات بالساعة من ١ أبريل ٢٠٢٦: ٢١ سنة فأكثر £12.71؛ من ١٨ إلى ٢٠ سنة £10.85؛ دون ١٨ سنة £8؛ المتدرّب £8. وللمقارنة، من أبريل ٢٠٢٥ إلى مارس ٢٠٢٦ كان معدل ٢١ سنة فأكثر £12.21. والمتدرّب الذي عمره دون ١٩ سنة، أو عمره ١٩ سنة أو أكثر وهو في السنة الأولى من التدريب المهني، يأخذ معدل المتدرّب؛ وبعد السنة الأولى، إن كان عمره ١٩ سنة أو أكثر، يأخذ معدل عمره. وقد شرحنا التدريب المهني في مقال الخيارات بعد سن ١٦.

من يحق له: العمال من سن ترك المدرسة فما فوق؛ ومنهم العامل بدوام جزئي، والعامل باليومية، وعامل الوكالة، ومن يُدفع له حسب عدد القطع، والمتدرّب، والعامل في فترة التجربة، والعامل الأجنبي، والعامل الزراعي. وحجم صاحب العمل لا يهم. من لا يحق له: العاملون لحسابهم الخاص الذين يديرون عملهم بأنفسهم (مقال العمل الحر)، ومديرو الشركات، والمتطوعون، وأفراد عائلة صاحب العمل الذين يعيشون في بيته، ومن عمره أقل من سن ترك المدرسة (عادةً ١٦ سنة).

حساب الحد الأدنى للأجور: البقشيش ورسوم الخدمة والمبلغ الإضافي للمناوبات غير المريحة لا تدخل في الحساب. وإن دفعت ثمن ملابس العمل أو الأدوات أو معدات السلامة بنفسك ولم يُرَدّ لك، فيُخصم من الأجر. مثال موقع الحكومة نفسه: شخص عمره ٢٧ سنة، ٤٠ ساعة في الأسبوع، £13 في الساعة، أي £520 في الأسبوع؛ لكنه يدفع £15 أسبوعياً لاستئجار ملابس العمل ولا يُرَدّ له. إذن يأخذ فعلياً £505 في الأسبوع، أي £12.67 في الساعة، وهذا أقل من الحد الأدنى £12.71 (من أبريل ٢٠٢٦) وعلى صاحب العمل أن يدفع الفرق. والضريبة والتأمين الوطني تُحسب من الأجر، أي أن الحد الأدنى للأجور قبل خصم الضريبة.

العقد الذي يكتب أجراً أقل من الحد الأدنى لا قيمة قانونية له ويبقى للعامل حق الحد الأدنى للأجور. وعدم دفع الحد الأدنى للأجور أو تزوير سجلات الأجر جريمة. ويجب على صاحب العمل أن يحتفظ بسجلات الأجر ٦ سنوات على الأقل. ويُحسب الحد الأدنى للأجور على أساس المتوسط في كل «فترة دفع» لا تزيد على ٣١ يوماً. وإن دفع صاحب العمل أقل، فيجب أن يدفع المتأخرات (arrears) فوراً؛ ويمكن لمصلحة الضرائب أن تفرض غرامة وتنشر اسم صاحب العمل، وإن لم يدفع بعد ذلك، أن تذهب إلى المحكمة نيابة عن العامل.

إن فُصلت بسبب خلاف على الحد الأدنى للأجور، يمكنك أن تشتكي إلى محكمة العمل بسبب الفصل التعسفي. احتفظ بقسيمة الراتب (payslip) وساعات عملك؛ ورقم التأمين الوطني في مقال رقم التأمين الوطني.